Oom Lifestyle Book

เคยไหมคะเวลานึกอยากจะปลูกผักกินเองแล้วไปหาซื้อเมล็ดพันธุ์ ไม่ว่าจะเป็นที่จตุจักร แผงขายต้นไม้ หรือตามซูเปอร์มาร์เก็ต จะเกิดอาการหมดกำลังใจ เพราะมีแต่เมล็ดพันธุ์ซองวาวๆ ของบริษัทยักษ์ใหญ่ ที่ไม่ต้องอธิบายมากก็คงรู้ว่าเป็นเจ้าแห่งการผูกขาดและการทารุณกรรมสัตว์รวมทั้งสิ่งแวดล้อมอันดับต้นๆ ของโลก หรือไม่ก็เป็นของบริษัทขายเมล็ดพันธุ์ที่ “ทำหมัน” เมล็ดพืชให้ปลูกได้ครั้งเดียว จึงต้องจ่ายเงินเป็นลูกค้าเขาเรื่อยไป แบบนี้ก็อาจทำเอาเราเปลี่ยนใจ ไม่ปล่งไม่ปลูกมันแล้ว! ขึ้นมาได้เหมือนกับที่ผู้เขียนเคยประสบ

และแล้วในที่สุด… ก็ได้เจอกับ Botanical Interests เมล็ดพันธุ์ในฝัน คือเป็นเมล็ดพันธุ์อินทรีย์ บรรจุในซองสวยงาม ข้อมูลละเอียดยิบ มีให้เลือกมากมาย ทั้งผัก สมุนไพร และดอกไม้ ปลูกแล้วสามารถเก็บเมล็ดพันธุ์ไว้ปลูกในฤดูต่อๆ ไปได้ และที่น่าสนใจคือเป็นของบริษัทที่เริ่มต้นโดยครอบครัวเล็กๆ (แต่ตอนนี้ใหญ่เบ้อเริ่มเทิ่มไปแล้วน่ะนะ)
Botanical Interests เป็นธุรกิจในครัวเรือนของสองสามีภรรยาชาวอเมริกัน Curtis Jones และ Judy Seaborn สิ่งที่ทั้งคู่ตั้งปณิธาณไว้ก็คือ นอกจากจะเสาะหาเมล็ดพันธุ์ดี (ปลูกโดยเกษตรกรอินทรีย์ เป็นพันธุ์พื้นเมือง) นำมาทดสอบความงอกจนแน่ใจก่อนส่งไปขายแล้ว ซองที่ใส่เมล็ดเหล่านั้นจะต้องสวยงาม และมีรายละเอียดที่น่ารู้บรรจุไว้ให้มากที่สุด

ในปี 1995 ทั้งคู่จึงเริ่มต้นธุรกิจในห้องนอนที่ว่างอยู่ในบ้าน ใครจะนึกว่าผ่านไปแค่ 15 ปี ตอนนี้ Botanical Interests ขยายใหญ่โตไปหลายเท่า จนกระทั่งมีโกดังมหึมา และมีเมล็ดพันธุ์กว่า 500 ชนิดให้เลือกซื้อ (เป็นเมล็ดพันธุ์อินทรีย์ประมาณ 145 ชนิด) มีศิลปินนักวาดภาพต้นไม้มาวาดซองให้ซองแล้วซองเล่า ดูน่าซื้อหาน่าหยิบมาดูเล่นเป็นที่สุด

โกดังของ Botanical Interests ที่ Colorado

ผู้เขียนเคยไปที่ Portland Nursery and Garden Center ทีแรกกะจะไปซื้อเมล็ดพันธุ์ผักซัก 2-3 อย่าง ผลปรากฏว่าเจอ Botanical Interests เข้าไป ได้มาเป็นสิบอย่าง! แล้วตลอดฤดูใบไม้ผลิจนถึงฤดูร้อนปีนั้นก็มีผักกินกันไม่หวาดไม่ไหว แถมด้วยความเพลิดเพลินมีความสุขกับการทำสวนผักเล็กๆ สองแปลงอย่างที่ไม่เคยนึกว่าจะได้ประสบมาก่อน (และเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้นึกอยากจะกลับไปทำนาที่เมืองไทยในเวลาต่อมาด้วย)

ถึงแม้เมล็ดพันธุ์ส่วนใหญ่จะเป็นผักผลไม้เมืองหนาว แต่ลองดาวน์โหลดแคตาล็อกของปีนี้มาดูเล่นก่อนก็ได้ค่ะ เผื่อใครจะได้แรงบันดาลใจไปทำแบรนด์เมล็ดพันธุ์ไทยให้สวยน่าซื้ออย่างเขาบ้าง


คุณเคอร์ติสแกพูดติดตลกเอาไว้นี่คะว่า "I like to say that we're a gardening education company that just happens to sell seeds : ผมอยากจะเรียกตัวเองว่าเราเป็นบริษัทที่ให้ความรู้เรื่องการทำสวน ที่บังเอิ๊ญมีเมล็ดพันธุ์ขายด้วยน่ะครับ" แหม... อยากให้เมืองไทยบังเอิญมีเรื่องแบบนี้บ้างจังเนาะ